年过七旬的黄老先生家住京城鲁谷小区，附近没有令他满意的书店，有时听人说出了好书，也只能“听书”兴叹。后来他通过电话购买，还真足不出户就买到了几本中意的书。
早在七八年前，电话购票、电话订餐等便民服务就屡见不鲜。对习惯于流连书肆的读书人而言，足不出户，一个电话就能得到自己所需图书，不啻是个福音。其实，像万圣书园、席殊书屋等书店两三年前就开设了“购书热线”，但是，这种“电话购书”的服务项目开展得并非尽如人意。
听说，新近开业的北京24小时书店设有电话购书的服务项目，并且除书的定价外，不收取任何费用。12月16日，记者以普通读者身份拔通该店电话，订购了《世界文明史》和《新教伦理与资本主义精神》等书。书店答应一旦查找到书，立即与笔者联系。
与此同时，记者采访了其他书店。万圣书园原来设有电话购书服务。但限于经济上的压力，目前万圣所能做到的，只是为购书量大或行动不便的读者专门送书。此外，就是为家住在北大万圣书园与北京音乐厅分店沿路上的读者顺路送书。
规模大、工作人员较多的国林风书店的吴女士说，我们还是希望读者能亲自来选书购书，如果实在无法前来，也只能通过邮局寄送。“但如果购买量很大，也会考虑送书上门的。”
席殊好书俱乐部的一位人士介绍说，他们电话购书的服务对象仅限于俱乐部会员。并且，北京地区送书范围限定在三环以内和中关村院校区，其他城市由各席殊分店设定范围，一般都只能在市内送书。
24小时书店在记者催问几次后，终于在12月21日即订书后的第五天得到答复：没有找到所订图书。而记者在商务、三联和其他书店都见到这些书。对方回答，他们不去出版社而只在图书批发点查找。为了证实该店电话购书的真实性，记者23日下午又来到该店，看到架上有托尔斯泰的《战争与和平》，当即出店打电话购书。这次对方爽快地答应送书。尽管天气寒冷，记者还是在约定的时间拿到了该店专人送来的书。
电话购书有没有可能成为一项普及性的服务？它有没有这样一个市场环境？不论是24小时书店还是席殊好书俱乐部都反映采用电话购书的会员不多，北京市一般每天只有一到两位读者。上海的“尹鹏购书热线”刚开始电话购书的还较多，后来热线的联系方式改了，顾客相对少起来。一位顾客说，大多数读者目前还是以逛书店为乐趣，喜欢挑挑拣拣，国内图书的印装质量也远未达到国外的水平。逛书店可以使他们挑到质量好的书，没准儿还能发现自己更想要的。
“换句话说，目前书店开设这项服务主要是为了改善服务质量、争取良好信誉。”一位书店管理人员介绍说。
据介绍，上海的贝达斯曼俱乐部收取的送书费用不菲，类似国外的小费，只是这费用归送书人而非书店所有。一位工作繁忙但又极爱书的读者认为，如果电话购书能够真正做好，收取一定费用是可以接受的。
业内人士认为，随着人们生活节奏的加快，生活水准的提高，出版业的日渐发达，图书资讯的无处不在，诸多因素将使电话购书具有广阔的前景。上海南京东路新华书店甚至开设了网络购书的服务。目前，如果完善服务机制，改进服务质量，电话购书仍将是大有可为的。
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